В начале 1918 г. советский народ отбил натиск немецкой военщины. Но продолжать войну с Германией Советская республика не могла. Измученные войной трудящиеся жаждали «замирения». Владимир Ильич Ленин со свойственной ему гениальной прозорливостью сделал глубокий анализ сложившегося положения. Он указал, что Советское правительство стоит перед выбором: либо заключить мир и спасти Советскую республику, либо возобновить войну и погубить революцию. Преодолев сопротивление троцкистов и группы так называемых «левых коммунистов» во главе с Бухариным, Центральный Комитет партии принял предложение В. И. Ленина о заключении мира с Германией. 3 марта 1918 г. советская делегация подписала в г. Бресте мирный договор.
Условия договора были очень тяжелыми: огромная территория оставалась в руках германских захватчиков. Но иного выхода не было. Правильность ленинской политики ЦК подтвердил VII съезд партии. Он осудил дезорганизаторскую деятельность «левых коммунистов» и троцкистов и одобрил Брестский мир, заключение которого дало возможность выиграть время для организации хозяйства и укрепления Красной Армии. Созванный 14 марта чрезвычайный IV съезд Советов утвердил мирный договор. Предвидя происки империалистов, съезд призвал трудящихся мобилизовать все силы для укрепления обороноспособности страны.
В. И. Ленин указывал, что этот грабительский договор будет действовать недолго. Усиление нашей страны, рост революционного движения в Германии спустя некоторое время должны были привести к его отмене. Так и случилось. Несправедливый, грабительский Брестский мирный договор просуществовал лишь восемь месяцев. Но его заключение дало Советской республике желанную мирную передышку. Советский народ накапливал силы для отпора объединенному походу белогвардейцев и империалистов. И действительно, вскоре против Советской республики открыто выступила Антанта — блок крупнейших империалистических государств (см. т. 7 ДЭ). Он объединял Англию, Францию, США, Японию, Италию и ряд других капиталистических стран.
9 марта 1918 г. на улицах Мурманска раздался барабанный бой, послышались звуки военного марша. От гавани к центру города шли английские солдаты, высадившиеся с крейсера «Глори». Это был первый отряд интервентов, появившийся на советской земле. За ним последовали новые, все более многочисленные. В августе войска Антанты высадились в Архангельске и к осени продвинулись почти на 30 км в глубь советской территории.
Неисчислимые бедствия несли с собой интервенты советскому народу. В захваченных районах они отменяли все декреты Советской власти, возвращали фабрики и заводы капиталистам, а землю — помещикам. Зверски расправлялись с советскими патриотами: заключали их в тюрьмы, расстреливали, вешали. Тюрем не хватало, и арестованных стали сажать в большие ямы, окруженные колючей проволокой. Заключенных держали в кандалах, заставляли очень много работать и так плохо кормили, что истощенные люди во время работы часто падали замертво.
На советский Дальний Восток прислали своих солдат японские и американские захватчики. Они высадились во Владивостоке и рвались в глубь Советской страны, чтобы награбить как можно больше богатств Дальнего Востока и Сибири. Интервенты вывозили лес, пушнину, золото и другие ценности, а то, что не могли увезти, уничтожали. Они зверски расправлялись с населением, расстреливали любого, кто осмеливался протестовать.
В Поволжье, на Урале, в Сибири поднял антисоветский мятеж вооруженный чехословацкий корпус. Этот корпус был создан Временным правительством из чешских и словацких офицеров и солдат, взятых в плен еще во время первой мировой войны. По просьбе его командования и настоянию Антанты Советское правительство разрешило чехословацкому корпусу выехать во Францию через Владивосток по Сибирской железной дороге. При этом было обусловлено, что офицеры и солдаты сдадут свое вооружение местным органам Советской власти и будут выезжать как частные граждане. Оружия им разрешили оставить немного — лишь для охраны порядка во время переезда.
Командование корпуса, подкупленное Антантой, всячески добивалось разрешения на выезд через Мурманск и Архангельск, где в это время хозяйничали интервенты. Но такой маршрут создавал особую угрозу районам Москвы и Петрограда, и Советское правительство решительно отказало. Командование корпуса нарушило соглашение о сдаче оружия. Но солдаты не хотели поднимать оружие против советского народа. Тогда офицеры распустили среди своих солдат провокационные слухи, что Советское правительство якобы хочет выдать их Австро-Венгрии.
Так путем обмана реакционным офицерам удалось поднять солдат на мятеж против Советской власти. Белочехи захватили несколько опорных пунктов от Волги до Дальнего Востока — вдоль Транссибирской железной дороги.
Это было очень опасно: под влиянием мятежа чехословацкого корпуса разрозненные антисоветские выступления сливались в единый поток всероссийской контрреволюции.
На Северном Кавказе генералы Корнилов, Алексеев, Деникин и другие сколачивали из бывших царских офицеров и контрреволюционных казаков белогвардейскую армию.
На Дону действовали белоказачьи отряды генерала Каледина, а затем Краснова. Они пытались захватить Царицын (ныне Волгоград) и сомкнуть Южный и Восточный фронты контрреволюции.
В Среднюю Азию и Закавказье вторглись англичане, стремившиеся прибрать к рукам бакинскую нефть. Они свергли Советскую власть, бросили в тюрьму, а позднее расстреляли 26 бакинских комиссаров — большевистских руководителей Бакинской Советской Коммуны во главе с С. Г. Шаумяном.
Украина, Белоруссия, Прибалтика стонали под властью немецких оккупантов, которые беспощадно расправлялись с трудящимися. Весной, летом и осенью 1918 г. здесь непрерывно вспыхивали народные восстания, действовали партизанские отряды. Однако немецким захватчикам с помощью буржуазных националистов удавалось удерживать эти земли под своим господством и грабить их.
В огненном кольце была тесно зажата наша Родина. Разоренная в годы мировой войны, отрезанная от своих основных продовольственных, топливных и сырьевых районов, страна испытывала острую нужду в самом необходимом: хлебе, мясе, соли, обуви, одежде. Из-за недостатка топлива многие заводы и фабрики не работали. Нередко рабочие Москвы и Петрограда получали по 50 г хлеба на два дня. В стране начался голод, тяжелые болезни. Но голодные, изнуренные, больные люди продолжали самоотверженно работать на оборону Советской республики.
Наряду с открытой вооруженной интервенцией против Советской власти иностранные империалисты вдохновляли и организовывали подрывную борьбу внутри страны, в глубоком тылу Красной Армии. Так летом 1918 г. при поддержке агентов Антанты подняли мятежи «левые» эсеры в Москве, Ярославле, Рыбинске, Муроме и других городах.
30 августа 1918 г. враги совершили злодейское покушение на Владимира Ильича Ленина. В этот день он выступал перед рабочими на заводе Михельсона (ныне завод им. Владимира Ильича). Когда Ленин после митинга, оживленно беседуя с рабочими, выходил с завода, агент врагов революции эсерка Каплан выстрелила в него и тяжело ранила двумя отравленными пулями. Жизнь вождя трудящихся была в опасности.
Это было очень трудное время. Враги уже готовились торжествовать победу. Но их расчеты потерпели крах.
На защиту Советской власти поднялись сотни тысяч рабочих и крестьян. Они вступали в Красную Армию, создавали партизанские отряды. Впереди, на самых опасных участках фронта сражались коммунисты и комсомольцы. В «Памятке коммунисту, мобилизованному на фронт» говорилось: «Звание коммуниста налагает много обязанностей, но дает лишь одну привилегию — первым сражаться за революцию». И это свое право коммунисты использовали до конца. Многие десятки тысяч коммунистов и комсомольцев пали в боях за Советы.
В этих условиях, когда враги наступали со всех сторон, когда районы, поставлявшие хлеб, уголь, нефть, руду, были отторгнуты от революционных центров, победить можно было, только использовав все внутренние ресурсы, все возможности. Был введен строжайший учет продовольствия и предметов широкого потребления. Все предприятия были национализированы, и промышленность стала работать по единому государственному плану. 11 января 1919 г. Совет Народных Комиссаров принял декрет о введении продовольственной разверстки. Декрет обязывал крестьян все излишки отдавать государству по твердым ценам. Трудовые крестьяне поддержали этот декрет народной власти. Они понимали: если не накормить рабочих, которые неделями не уходили из цехов заводов, если не накормить бойцов Красной Армии, то революция, давшая им землю, может погибнуть.
Враги бешено сопротивлялись этой единственно правильной суровой политике, получившей название политики военного коммунизма. Кулаки прятали зерно, спекулянты мешали правильно распределять продовольствие, одежду, обувь, керосин, мыло и другие самые необходимые предметы. Революционный народ сурово расправлялся с саботажниками и вредителями.
Огромное значение в борьбе с внешней и внутренней контрреволюцией имела Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем. ВЧК возглавлял соратник Ленина, видный партийный и государственный деятель Феликс Эдмундович Дзержинский. Народ видел, что ВЧК разит врагов революции, охраняет его завоевания, и поэтому активно помогал ей. ВЧК ликвидировала целый ряд крупнейших заговоров, подготавливаемых иностранными разведками. Это укрепляло позиции молодой Республики Советов.
